A partir de estos trabajos iniciales, se verá que los descubrimientos científicos sobre el tema, no harán más que ratificar dichos aportes.
EL APORTE DE CHARLES DARWIN
Su aporte más importante es el descubrimiento de la selección natural, que transforma las especies de animales y plantas en relación a la naturaleza.
En su obra cumbre El origen de las especies por medio de la selección natural, Darwin afirmó que las variaciones adquiridas y constantemente empleadas, probablemente, se vuelven útiles y son transmitidas por herencia.
Y, en 1871, en su obra La descendencia del hombre y la selección en relación al sexo, habló específicamente sobre la evolución humana.
Rasgos de semejanzas entre el hombre y los antropoides
¿Estamos emparentados con el chimpancé y el gorila? Darwin señalaba que sí, su apariencia simiesca, los cinco dedos, las glándulas mamarias, la vista frontal esteroscópica, corresponden tanto a los chimpancé, los gorilas, como a los seres humanos por igual. Los monos antropoides se protegen entre sí, los machos cortejan a las hembras y las mamas chimpancé adoptan a los bebes, si en caso estos pierden a sus padres.
EL APORTE DE ENGELS
El rol del trabajo en la evolución humana fue expuesto con rigurosidad científica, por primera vez, por Engels. Los borradores de Dialéctica de la naturaleza nunca pudieron ser completados debido a que Friedrich Engels se dedicó a la culminación de la obra monumental de Marx: El capital.
Así y todo, Engels nos dejó un derrotero científico en estas breves, pero contundentes páginas.
Si bien es cierto el hombre tiene semejanza con los antropoides (en la estructura, aspectos biológicos), también presenta rasgos anatómicos y fisiológicos que solo pueden ser explicados por lo particular de su evolución, que tuvo como base al antropoide antiguo con la influencia del trabajo.
Nuestra postura erecta fue condicionada por la actividad más vital del ser humano: el trabajo; ¿pero, qué es el trabajo? Se define así: Proceso que se efectúa entre los hombres y la naturaleza, y en el cual los hombres, valiéndose de los instrumentos de trabajo, y actividad dirigida a un fin, modifican los objetos de la naturaleza, de modo que con estos puedan satisfacer sus necesidades.
El cerebro y la actividad nerviosa del hombre
Respecto al tema, Engels nos dice: Primero el trabajo y después él y con él, la palabra articulada, fueron los dos estímulos principales, bajo cuya influencia el cerebro del antropoide antiguo se fue transformando gradualmente en cerebro humano, y a medida que se desarrollaba el cerebro desarrollábanse también sus instrumentos más inmediatos, los órganos de los sentidos.
Estas pruebas han permitido a los científicos llegar a la siguiente conclusión: hace cuarenta millones de años vivieron primates antropomorfos en los bosques, durante ese periodo en la Tierra se producen grandes cambios en el clima, reduciendo la cantidad de alimentos; la lucha por la sobrevivencia, los obliga a descender de los árboles y adaptarse al espacio terrestre.
Ciertos descendientes del Homo erectus
evolucionaron a Homo sapiens (200 000 a 30 000 años), el cual tenía la
capacidad de generar ideas abstractas; esto se observa cuando entierran a sus
muertos, adoran al tótem (objeto sagrado), desarrollan el arte rupestre, etc.
El Homo sapiens tiene las características físicas e intelectuales del hombre
actual y su adaptación a determinadas zonas geográficas del planeta ha dado
lugar a la diversidad de etnias.
EL POBLAMIENTO DEL PLANETA
La presencia de la especie habilis en el
continente africano está comprobada por los restos fósiles encontrados en esa
área, confirmando la validez de su título “Cuna de la humanidad”. Restos de
esta especie no se han encontrado en otros continentes. Los restos del Homo
erectus se han encontrado tanto en África como en otros continentes, lo que
demuestra que la especie migratoria que salió del África pobló los otros
continentes, específicamente Asia y Europa.Como los restos del Homo sapiens sí se han encontrado en todos los continentes, por lo tanto, se plantea que esta especie fue la que llegó al continente americano.
Hace cuarenta mil años se produjo una fuerte crisis de la cacería mayor, debido a que los animales que servían de alimento al hombre se estaban extinguiendo, provocando por el final del periodo Pleistoceno o era del Hielo. Esto determinó, a la vez, la migración de algunos animales hacia las zonas frías del Norte de América, que, en esa época, estaba unida al continente asiático, ya que existía un puente terrestre (llamado por los geólogos istmo de Beringia) que emergió debido a la baja del nivel de las aguas de los océanos, producto del intenso frío glacial; de manera que el agua que existía estaba en los continentes, pero congelada.
Los restos fósiles encontrados demuestran tener mayor antigüedad en el norte, mientras que los más recientes están en el sur, lo que demostraría la validez de esta teoría: el poblamiento fue de norte a sur. Los primeros grupos humanos llegaron organizados en bandas, simplemente eran recolectores y cazadores, tenían herramientas de piedra muy rudimentarias. Las grandes civilizaciones que surgieron posteriormente en América son producto del trabajo y creatividad del hombre americano.
PASOS DE LA EVOLUCIÓN HUMANA
Condición fundamental:
TRABAJO
FACTORES
1.Bipedismo
2.Manipulación de artefactos
3.Cerebro y lenguaje
4.Cerebro y conciencia
